中国科学家通过对嫦娥六号采回的月球背面月壤样品研究，确定了月球最古老、最大的撞击遗迹——南极 – 艾特肯盆地形成于42.5亿年前，这一成果对理解月球乃至太阳系早期演化具有重大科学意义。
嫦娥六号苏长岩记录了42.5亿年前月球南极 – 艾特肯大型撞击事件。（中国科学院地质与地球物理研究所供图）
近日，从中国科学院传来一则令人振奋的消息。中国科学家对嫦娥六号采回的月球背面月壤样品展开深入研究，取得了一项重要突破。他们确定了月球最古老、最大的撞击遗迹——南极 – 艾特肯盆地（SPA盆地）形成于42.5亿年前。这一研究成果于3月21日刊登在学术期刊《国家科学评论》上，为太阳系早期大型撞击历史提供了初始锚点，对于我们理解月球乃至整个太阳系的早期演化过程，具有极其重大的科学意义。
在天体的形成与演化过程中，撞击作用是最为重要的外部动力过程。内太阳系的各个天体都经历了相似的撞击历史。而月球作为地球唯一的天然卫星，其表面布满了大小不一的陨石撞击坑，这些撞击坑就像是太阳系撞击历史的“活化石”，记录着过去发生的种种故事。
其中，直径约为2500公里的巨型撞击坑SPA盆地，更是月球最为古老的撞击疤痕。它仿佛是一位沉默的见证者，记录了月球幼年时期遭受的巨大“创伤”。SPA盆地的形成时间意义非凡，它不仅是月球演化历史的关键节点和撞击历史的起始锚点，还能作为校准太阳系撞击史的黄金参照。有了它，科学家们可以为火星、水星等行星的撞击坑建立统一年龄标尺，因此它也被视为太阳系留给人类珍贵的“宇宙时钟”。
精确限定SPA盆地的形成时间，一直是国际深空探测领域长期以来的首要科学目标之一，但同时也是月球科学研究领域中的一大难题。中国科学院地质与地球物理研究所陈意研究员带领研究团队，从仅有的5克月壤中，分选出1600余颗大于200微米的岩屑。他们基于细致的岩石学分类，从这些岩屑中挑选出20颗具有代表性的苏长质岩屑颗粒，开展了岩石学、地球化学和年代学等多方面的研究工作。经过不懈努力，综合多项证据，团队最终确定SPA盆地形成于42.5亿年前。
本文围绕中国科学家通过嫦娥六号月壤样品研究确定月球SPA盆地形成于42.5亿年前这一重要成果展开。介绍了撞击作用在天体演化中的重要性，强调了SPA盆地的特殊意义以及精确确定其形成时间的难度。中国科学家的这一研究为太阳系早期大型撞击历史提供了关键信息，对推动月球和太阳系早期演化研究具有重大价值。
原创文章，作者：Dermot，如若转载，请注明出处：https://www.qihaozhang.com/archives/2784.html
